现代医学体系中存在“四大医学”，它们分别是预防医学、保健医学、临床医学和康复医学。著作《康复医学》对康复医学的解释是“加速人体伤病后的恢复进程，预防或减轻后遗功能障碍程度”。用大白话解释，康复医学就是在临床治疗后的治疗过程。它通过不断地功能训练，对伤病后可能出现或已经出现的功能障碍进行干预，让患者尽可能地恢复术前的身体机能。
想要满足中国人的康复医疗需求，就得慢慢地跨过认知、经济和资源这三座大山。但通过一些数据，我们也能够大概看到康复医疗市场未来的发展前景。首先是康复医疗的“压舱石”。大众对于健康的需求在增加，追求也在变化。经济水平不断提高的背景下，越来越多的患者对“健康”的定义提出了更上一层楼的要求。曾经的患者可能单纯追求身体健康，而如今的患者则越来越多地追求生理—心理—社会的全面健康。换句话说，如今患者更希望能够顺利地回归社会，不论是自由而有尊严地生活，还是完成自我实现的终极目标。随这种全面健康诉求而来的，便是更加多元化的医疗资源需求。尽管患者追求全面健康给社会保障系统带来了与日俱增的压力，但患者回归社会的最终诉求，却能够让这条患病——治愈——康复——回归社会的链条不断地运作起来，最终形成循环。所以在用户基数上，康复医疗的前景是积极的。其次，我们再看看如今资源捉襟见肘的康复医疗要怎么做大做强。想要让患者接受康复医疗，最先要做的就是让大家知道这到底有什么用。目前康复医疗的针对人群，仍然以神外和骨科患者为主。但如今康复医疗的细分市场上，已经出现了针对慢性病人群、残疾人群、特殊儿童的康复服务。而且一部分康复医疗机构——也就是所谓的月子中心， 正在提供产后护理的业务。一些运动康复机构，也在针对受到运动伤病困扰的客户群体，提供相应的服务。
截至2017年，中国7岁以上参加体育锻炼的人群比例已经达到37.2%。在近几年的东京奥运会、北京冬奥会等一系列大型体育赛事的催化下，这个数字也许还会继续上升。运动人群不断扩大，人均体育消费也在不断上涨。2017年，成年人的体育消费水平已经超过了1700元/年，老年人也超过了1000元/年。为了健康而消费正在形成一种共识。这也就为专业运动康复机构的出现提供了温床。
第三，社会资本也会成为中国康复医疗发展的动力之一。亿欧智库在《2022年中国康复医疗行业研究报告》提到，康复科的患者原发疾病已得到控制，风险低。康复医学科的患者死亡率明显较总体患者死亡率低，且呈下降趋势。而且康复医疗虽然对医生的依赖性较大，但技术难度并不高，由此，缩减了公立医院与民营医疗机构的医疗质量差异。所以康复医疗是一种比较适合社会资本介入并创办机构的医疗项目。加之体外骨骼、远程康复、数字疗法、康复机器人、脑机接口等领域的不断发展，技术也将成为中国康复医疗的助力之一。